Riudecanyes

Riudecanyes est une petite ville située à l'intérieur des terres, sur la Costa Dorada. D'une superficie de 16,54 km², elle se trouve dans la partie sud de la région du Baix Camp, sur les pentes sud du Puigmarí et dans la partie orientale de la chaîne de montagnes d'Argentera.

La commune est principalement montagneuse, son point culminant étant le sommet de l'Escornalbou, où se dresse l' ermitage de Santa Bárbara, à 694 mètres d'altitude. La ville elle-même se situe en contrebas du réservoir, sur la rive droite du ruisseau du même nom, et n'est qu'à 10 km à vol d'oiseau du port de Cambrils.

Trois éléments définissent la personnalité et le caractère unique de Riudecanyes: ses rues, son château et son réservoir.

Les rues portent le nom des jours de la semaine, et ce n'est que récemment que cette liste a dû être complétée. Le château-monastère de Sant Miquel de Escornalbou, attesté depuis le XIIe siècle et situé sur l'une des collines les plus proéminentes de la région, est désormais un incontournable. Le lac de Riudecanyes, niché entre la ville et les montagnes, confère un caractère unique au paysage de pinède et constitue un lieu idéal pour la randonnée et la pêche.

C'est un lieu entre montagnes et mer qui permet au visiteur de s'imprégner de l'« esprit » des petites villes.

Un peu d'histoire

Les premières mentions documentaires de Riudecanyes remontent au XIIe siècle. À partir de 1387, la ville devint de fait le centre de la baronnie d'Escornalbou, qui englobait huit districts voisins sur une superficie de 101 km² et appartenait aux archevêques de Tarragone. Le maire, représentant de l'évêque, y résidait, de même que le notaire de la baronnie et le bureau des impôts, où étaient gérés les droits seigneuriaux. La baronnie disparut en 1811 avec l'abolition du système féodal.

Depuis l'instauration de la fête du Corpus Christi au XVe siècle, l'octave était célébrée, à l'origine des fêtes de quartier et des noms de rues: les jours de la semaine, sauf le jeudi.

Dans cette région, des vestiges datant du Paléolithique moyen ont également été découverts, témoignant de l'existence d'un ancien établissement préromain.

La baronnie d'Escornalbou

La baronnie d'Escornalbou fut créée entre 1162 et 1170 lorsque le roi Alphonse II octroya le territoire inhabité d'Escornalbou à Alberto de Castellvell. Ce dernier souhaitait fortifier la région, y développer son peuplement et y fonder un monastère de chanoines dédié à saint Michel, sous la juridiction du diocèse de Tarragone. La baronnie englobait les communes actuelles de Vilanova de Escornalbou, Colldejou, Riudecanyes, Duesaigües, Pradell, Argentera et Torre de Fontaubella.

Culture

L'édifice le plus emblématique de la commune est le monastère de Sant Miquel de Escornalbou. Malgré de nombreuses rénovations, des éléments d'architecture romane, tels que l'église et le portail, sont encore préservés.

L' église paroissiale de Sant Mateu fut construite en 1582. De style Renaissance, elle est bâtie en pierre et mortier, avec des colonnes en pierre de taille et des voûtes en brique et plâtre. À l'origine, elle possédait un magnifique maître-autel (1602), huit chapelles et quatorze autels.

Le clocher, haut de vingt-cinq mètres, se compose de deux parties distinctes. L'horloge, datant de 1845, a été restaurée à plusieurs reprises.

À la fin du XIXe siècle, la construction d'un réservoir sur le ruisseau Riudecanyes fut entreprise afin de garantir l'approvisionnement en eau de Reus. La première pierre fut posée en 1904 et l'ouvrage devint opérationnel en 1918. En novembre 1991, une extension fut inaugurée, portant la capacité à 5,2 hm³.

Actuellement, l'eau est utilisée pour l'irrigation dans la région et pour approvisionner plusieurs villes voisines.

Lieux d'intérêt

Château d'Escornalbou

Le château-monastère de Sant Miquel de Escornalbou est une construction qui remonte à la fin du XIIe siècle et au début du XIIIe siècle. Sa construction fut encouragée par Alphonse Ier, qui en céda plus tard la propriété à l'Église de Tarragone.

Le château, devenu le centre d'une vaste baronnie, et l'église Sant Miquel abritèrent d'abord des moines augustins puis, à partir de 1580, des communautés franciscaines jusqu'à la confiscation des biens de l'Église en 1835. En 1843, il fut racheté par Jean, qui entreprit sa reconstruction et commença sa restauration complète.

Ensemble, ils ont amassé une remarquable collection d'estampes, de pièces en céramique, d'objets divers et une bibliothèque exceptionnelle.

Parmi les éléments les plus importants du complexe figurent l'église romane, les vestiges de la salle capitulaire et du cloître, ainsi que la résidence du roi Toda lui-même, méticuleusement restaurée. Une visite permet de se faire une idée précise de ce à quoi ressemblait une demeure seigneuriale au début du XXe siècle.

Depuis les arcades du cloître et, surtout, depuis l'ermitage de Santa Bárbara, situé au point culminant du complexe, on peut profiter de vues privilégiées sur la région de Tarragone.

Réservoir de Riudecanyes

En 1897, le conseil municipal de Reus chargea les ingénieurs Josep Móra, Alfons Benavente et Francesc Macià, qui deviendrait des années plus tard président de la Generalitat, de mener une étude pour garantir l'arrivée de l'eau à la population et aux champs cultivés.

Après l'analyse de plusieurs options, le projet de réservoir de Riudecanyes, conçu par l'ingénieur Gaietà Úbeda y Sarachaga, fut présenté en 1903. Dès 1907, les principaux travaux étaient achevés. Il fut ensuite décidé d'agrandir le barrage, une phase dirigée par l'ingénieur José Pérez de Petinto y Losada et achevée en 1919.

Dans les années 1930, une nouvelle phase de travaux, menée par Joaquim Blasco, a permis d'accroître la capacité du réservoir. Ces travaux se sont poursuivis jusqu'en 1951. Actuellement, le réservoir couvre environ 40 hectares et peut stocker jusqu'à 5 hectomètres cubes d'eau.

La région offre un cadre privilégié pour flâner et admirer le paysage. En s'arrêtant sur la route de Duesaigües, en direction de Riudecanyes, on peut contempler un spectacle particulièrement enchanteur : les eaux calmes et bleues du lac de retenue se dressent au-dessus de la mer lointaine, scintillant derrière le barrage. À cet endroit précis, trois nuances de bleu caractéristiques du Baix Camp se superposent : le bleu du lac, le bleu changeant de la mer et le bleu du ciel limpide qui baigne les villages ouverts sur la Méditerranée.

Église de San Mateo de Riudecanyes

L' église paroissiale de Sant Mateu fut construite en 1582. De style Renaissance, elle est bâtie en pierre et mortier, avec des colonnes en pierre de taille et des voûtes en brique et plâtre. À l'origine, elle possédait un imposant maître-autel datant de 1602, ainsi que huit chapelles et quatorze autels.

Le clocher, d'une vingtaine de mètres de haut, se compose de deux parties distinctes. L'horloge, construite en 1845, a fait l'objet de plusieurs restaurations au fil du temps.